Impact
Water van onschatbare waarde voor schoolkinderen in Gambia
Water nodig
Jacco Schippers is er nog beduusd van. Hij bezocht in november vorig jaar een project in Gambia dat al jarenlang ondersteund wordt door de Rudolf Walhof Foundation. Hij zag met eigen ogen dat gedoneerd geld en goederen uitstekend terechtkomt bij scholen in Serekunda.
Via goede kennissen kwam Schippers jaren geleden in contact met de stichting 2gether 2 Africa. “Of ik voor 55 euro per jaar een kind wilde steunen met onderwijs. Ach, waarom ook niet, dacht ik toen”. Het bleek het begin van veel moois. Via de stichting wordt het aantal te steunen kinderen binnenkort uitgebreid naar vijfhonderd. “En daarvoor zoeken we nog sponsoren. Dus, voor diegene die dit leest…”, glimlacht Schippers.
Al meer dan twintig jaar is Schippers Aqua+’er, tegenwoordig als financieel controller. Hij vertelde toenmalig directeur Michel Walhof over het goede doel. “Toen kreeg ik als antwoord: als er wat met water nodig is, laat het maar weten.”
Twee emmers water
In 2014 kwam die gelegenheid. De 150 kinderen op de school in Serekunda moesten het dagelijks stellen met twee emmers water: een om de toiletten mee door te spoelen en een om van te drinken. Handen wassen was uit den boze. Schippers kreeg zijn directeur warm voor het project en met een donatie van Aqua+ werd een waterleiding van twee kilometer en een kraan aangelegd.
Armoe en honger door corona
Het contact tussen Schippers en de stichting 2gether 2 Africa bleef warm en ook Aqua+ droeg daarna nog regelmatig bij om bijvoorbeeld voedselprojecten te ondersteunen. Of, zoals onlangs, de uitbreiding van een school. “Als je landt in Gambia denk je eerst: ach, het valt wel mee hier. Keurige huisjes met tuintjes. Voor toeristen is het prima. Maar hoe verder je het land in gaat, hoe schrijnender het wordt. Gambia moet het hebben van toerisme, maar dat viel dus helemaal weg door corona. Dat leidde tot nog grotere armoede en honger.”
Diepe indruk
Met een groep sympathisanten van 2gether 2 Africa krijgt Schippers in november de kans om met eigen ogen te bekijken hoe de situatie is in Serekunda. “Dat heeft diepe indruk op mij gemaakt. Onvoorstelbaar hoe blij de mensen daar worden van dingen die voor ons al vuilnis zijn. Oude telefoons en laptops bijvoorbeeld.”
Er werden hartverwarmende tekeningen aangeboden door de Gambiaanse kinderen aan de Nederlandse weldoeners. Schippers kreeg er één met daarop de kraan en de waterleiding. “Toen kwamen de tranen. Dan besef je hoe belangrijk water voor die kinderen is. Als ik er nog aan denk, schiet ik weer vol.”
